L'hydroélectricité

L'électricité d'origine hydraulique est produite par la transformation de l'énergie cinétique de courants d'eau (fleuves, courants marins, chute d'eau...) en énergie électrique.

On distingue plusieurs modes de production d'électricité d'origine hydraulique:

• les centrales au fil de l'eau, ne disposant pas de capacité pour retenir l'eau, turbinent en continu le débit du cours d'eau,
• les centrales fonctionnant par éclusées permettent de moduler la production électrique en stockant l'eau dans leur réservoir créé notamment par des barrages et en turbinant en période de pointe de consommation,
• les centrales de pompage-turbinage (STEP) utilisent un réservoir amont et un réservoir aval entre lesquels l'eau est pompée vers l'amont en période de basse consommation quand l'électricité est peu chère et turbinée vers l'aval en période de pointe de consommation.

L'hydroélectricité est la seconde source de production d'électricité en France. Elle représente
une puissance installée de 23 500 MW, dont 8 000 MW mobilisables en quelques minutes, elle constitue ainsi un élément clé pour l'équilibre et la sûreté du service public de l'électricité.
Il s'agit de la deuxième source d’énergie renouvelable du pays, mais la première pour la production d’électricité (renouvelable). Elle représente environ 12%de la production totale d'électricité.
En terme de production,l’année 2008 a été marquée par une remontée significative de la production hydraulique (64,3 TWh contre 58,6 TWh en 2007), qui retrouve un niveau moyen après plusieurs années de faibles niveaux.

En région Centre, 22 installations hydrauliques dont les 3 barrages situés à Eguzon, la Roche au Moine et Roche Bat ont produit 145 Gwh.
(source: Plus de données chiffrées sur http://www.developpement-durable.gouv.fr/energie/statisti/f1e_stats.htm
Des informations sur les barages de la région Centre: http://www.limousin.drire.gouv.fr/)